A geriatria é uma especialidade médica voltada para os cuidados dos problemas relativos ao envelhecimento. Nesse sentido, trata da prevenção, do tratamento, da reabilitação e dos cuidados paliativos de doenças e condições próprias dessa faixa etária.

Isso porque o processo de envelhecimento, natural ou não, provoca impactos em todo o funcionamento do organismo, de maneira sistêmica. Dessa forma, a geriatria pode ser considerada uma área abrangente, passando pelos diversos aspectos da saúde das pessoas mais velhas.

De certa maneira, a atuação do geriatra pode ser comparada ao cuidado oferecido pelo pediatra às crianças e aos adolescentes. A diferença é que o envelhecimento também está relacionado à prevenção de doenças. Por isso mesmo, o especialista é procurado até por pessoas mais jovens, na faixa dos 40 anos, de modo preventivo.